Первые же упоминания о горе датируются 880 годом. В то время здесь была обнаружена статуя пресвятой Богородицы. По приданию, она была вырезана святым Лукой и превезена в Каталоноию апостолом Петром. Во время мусульмаских набегов, в VIII веке, статуя была надежна спрятана в одной из многочисленных пещер.
С тех пор слава монастыря постоянно росла. Со всех концов Испании сюда стремились богомольцы, привлекаемые чудотворными исцелениями Монтсерратской Богоматери и красотой здешних мест. Графы Барселоны, короли арагонские, наварские, кастильские приезжали сюда на поклонение и обогащали обитель щедрыми пожертвованиями. Постепенно Монтсеррат стал национальной сокровищницей. У монастыря были обширные угодья, на которых трудились крепостные крестьяне.
Основателем монастыря Бенедиктианского устава (основанный в начале VI столетия Бенедиктом Нурийским) является аббат Олиба, 1025 год. К тому же году относится и основание детской музыкальной семинарии. Мальчики, живущие на горе, исполняют арии посвященные пресвятой Деве два раза в день, после утренней службы в 13.00 и в вечернее время, в 19.00.
Приехав на Монтсеррат вы можете насладиться ангельскими голосами хора "Эскориаль" подойдя к этому времени в Базилику. Вы всегда можете заказать частный тур - экскурсию на Монтсеррат с гидом на комфортабельном автомобиле с выездом из Барселоны или добраться сюда самостоятельно на региональных электричках.
Следуя неприхотливому монастырскому распорядку, вход к Мадонне открывается в 12.00. Подойти и загадать свое заветное желание может любой. Для этого нужно пройти по боковому коридору Базилики вместе с сотнями пиллигримов, приехавших сюда.
Чтимая святыня надежно защищена от возможных посягательств фанатиков, но можно прикоснуться к ее правой руке в которой она держит шар, символ нашего мира и произнести молитву. Такова традиция. Спускаясь по леснице от Богородицы можно поставить свечу, проходя по пути Аве Мария. В 13.00 начинается выступление хора.
Здесь можно не торопясь познакомиться с историей Монтсерратской обители. В ее истории немало драматических страниц. В 1811 году наполеоновская армия, вторгшаяся в Испанию, разрушила монастырь. Сокровища, хранившиеся в церковной ризнице, разжигали алчные инстинкты. Когда французы вошли в Барселону, в горах Монтсеррата раздались первые звуки "соматена", призывавшие каталонцев к защите родной страны. Вскоре все скалы заняли вооруженные крестьяне. Монтсеррат был укреплен батареями, траншеями и минами, а монахи-бенедиктинцы, с крестом в одной руке и саблей в другой, встали во главе восстания.
Защита велась с невиданным упорством: три раза каталонцы были изгнаны из Монтсеррата, скалы были усеяны трупами, монастырь разрушен и разграблен. Но, как только французы удалялись, считая, что уничтожили вконец это орлиное гнездо, как на вершинах вновь мелькали красные береты каталонских крестьян, и сопротивление продолжалось с новой силой. Взбешенные французы, взяв в последний раз Монтсеррат, поместили в разных концах монастыря бочки с порохом и взорвали их. Этот взрыв разнесся эхом на 30 километров в округе.
Но, как это иногда бывает, не столько был опасен враг внешний, как внутренний. И действительно, после ухода наполеоновских войск закипели восстановительные работы, но через несколько лет Церковь в Испании подверглась гонениям со стороны государства. В 1835 году были приняты законы, существенно ограничивавшие монашескую жизнь в разных сферах; была подорвана экономическая основа жизни обителей. Это затронуло и братию Монтсеррата. Насельники вынуждены были покинуть родное гнездо, монастырь опустел.
Лишь в 1844 году начался приток иноков в обитель, после чего в 1858 году началось возрождение монастырских построек.
По головокружительным тропам поднимаемся в горы, и Монтсерратская обитель перед нами видна как на ладони. Паломники, посещающие монастырь, стремятся обязательно попасть на тот уступ, откуда можно видеть окрестности на десятки километров в округе. Солнце в зените, скалы манят своей высотой, и мы решаем взобраться еще выше. У подножия пика святого Иеронима, вздымающегося на высоте 1236 метров, мирская суета не тревожит пилигримов. Это уникальное горное образование простирается на 10 километров в длину и пять в ширину.
Однако пора спускаться вниз. Мы снова входим на монастырский дворик, чтобы посетить часовню Божией Матери, которую здесь в 1876-1884 годах воздвиг архитектор Виллар-и-Кармона при участии тогда еще молодого Антонио Гауди. На центральном витраже часовни можно видеть изображение святого Георгия, который считается здесь покровителем Каталонии. Примечательно, что впоследствии Гауди снова в своем творчестве обратился к Монтсеррату. Уже полным ходом шло по его проекту строительство собора в Барселоне, но в 1906 году, наряду с другими известными каталонскими архитекторами, Гауди принял участие в монументальном оформлении, а, точнее, воплощении в камне, на горе Монтсеррат, идеи тайны Воскресения.
Для размещения монумента он выбрал поворот дороги, за которым ставилась стена с барельефом Воскресения, перед которым непосредственно на газоне с дикорастущими цветами устанавливалась скульптурная группа трех евангельских Марий. Именно Гауди предлагал выложить на склоне Монтсеррата гигантский герб Каталонии из многоцветной керамики, способный соизмеряться с горными вершинами гряды. Именно Гауди хотел, чтобы в ущелье между скальными выступами той же горы был подвешен огромный колокол.
Можно долго рассказывать о современном положении монастыря, его знаменитых гротах и сталактитовых пещерах, но обратимся к его духовным богатствам. Монастырь не бывает без библиотеки; собрание же печатных и рукописных материалов Монтсеррата - одно из уникальных. В его фондах - 250 тысяч томов, 400 инкунабул, 220 египетских папирусов и 200 манускриптов, а в архиве - 6 тысяч пергаментов, 10 тысяч рукописных документов.
Нельзя не сказать и о том, что первый печатный станок, на котором работали два немецких печатника, появился в Монтсеррате уже в 1490 году, то есть менее чем через 50 лет после его изобретения Гутенбергом. Особого упоминания достойна рукопись "Libre Vermell", писавшаяся и иллюстрировавшаяся на протяжении двух с лишним столетий.
Значительный интерес представляют материалы по истории, географии, астрономии, музыке. Музыкальные и певческие традиции Монтсеррата восходят к временам средневековья. К 1223 году относится упоминание в монастырской хронике о "поющих мальчиках", которых обучали местные насельники. В 1844 году после возвращения монахов в свою обитель, эта традиция была продолжена, и теперь хор мальчиков Монтсерратского монастыря известен не только в Испании, но и за ее пределами.
Ежедневно юные певцы исполняют в храме песнопения, в числе которых - "Сальве, Регина" ("Спаси, Царица") - любимое песнопение моряков Средиземноморья.
Монастырь посещает ежегодно более 60 000 богомольцев, по преимуществу женщин".
Благодаря многовековым культурным традициям и сама бенедиктинская община монастыря, насчитывающая около 80 человек, по составу необычна. Среди монахов есть не только прекрасные музыканты, целая школа книговедов, филологи и историки, не говоря уже о богословах, но даже альпинисты и горноспасатели. Последнее никого не удивляет, потому что они не замыкаются в стенах монастыря, хорошо знакомы с повседневной жизнью каталонцев и готовы прийти на помощь, когда возникает необходимость.
Можно приехать на гору на один день, заказав незабываемую экскурсию у частного гида на Монтсеррат, а можно зпланировать путешествие на 2-3 дня и остаться прямо на вершине горы, т.к. вечером участников "тура" ждут удобные номера с прекрасными видами из окон. Это - дополнительный источник дохода для обители. Действительно прямо на горе располаются две уютные гостиницы, где можно остановиться, как на одну ночь, так и на несколько дней. Уютные номера, вкуснейшая каталонская кухня. Тишина в вечерние и утренние часы. Желание подумать о вечном, расствориться в магии каталонской природы. Ты, вдруг, осознаешь, что являешься лишь частичкой великого Божьего промысла. И не перестаешь восхищаться чарующей красотой созданного для нас мира.
